Diagnose af meningokokinfektion
I typiske tilfælde er det ligetil at diagnosticere meningokokinfektion. Meningokokinfektion er karakteriseret ved en akut debut, høj feber, hovedpine, opkastning, hyperæstesi, meningeale irritationssymptomer og et hæmoragisk stellatudslæt.
En lumbalpunktur er afgørende for at diagnosticere meningokokmeningitis. Væsken kan dog være klar eller let opalescerende med en pleocytose på 50 til 200 celler og en overvægt af lymfocytter. Disse er de såkaldte serøse former for meningokokmeningitis, som normalt opstår, når behandlingen påbegyndes tidligt. I disse tilfælde afbryder antibiotikabehandling processen i det serøse stadie.
De vigtigste tests er bakteriologisk undersøgelse af cerebrospinalvæske og blodudstrygning (tyk blodfilm) for tilstedeværelsen af meningokokker. Blandt de serologiske metoder er de mest følsomme RPGA og kontra-immunoelektroosmoforese-testen. Disse tests er meget følsomme og kan påvise spor af specifikke antistoffer og minimale koncentrationer af meningokoktoksin i patienters blod.
Differentialdiagnose af meningokokinfektion
Meningokokinfektion, der opstår som meningokokæmi, bør differentieres fra infektionssygdomme ledsaget af udslæt (mæslinger, skarlagensfeber, yersiniose), hæmoragisk vaskulitis, sepsis, trombopeniske tilstande osv.
Sygdomsformer med skade på centralnervesystemet adskiller sig fra giftig influenza, andre akutte respiratoriske virusinfektioner, der forekommer med meningeale og encefalitiske symptomer, samt andre infektionssygdomme (alvorlig dysenteri, salmonellose, tyfusfeber osv.), ledsaget af meningeale symptomer.